Un malinteso comune è che i bar container rientrino nella categoria delle “strutture alimentari mobili” e siano quindi soggetti a normative più indulgenti. In realtà, i dipartimenti edilizi nella maggior parte delle giurisdizioni statunitensi classificano le strutture di ristorazione convertite in container come "Edifici commerciali permanenti". Ciò significa che devono rispettare il Codice edilizio internazionale (IBC) anziché il Codice residenziale internazionale (IRC).
Questa classificazione determina direttamente il percorso di conformità: gli edifici permanenti richiedono un permesso di costruzione, calcoli strutturali, una revisione della sicurezza antincendio e standard di autorizzazione sanitaria formale per una struttura alimentare che sono molto più rigorosi di quelli per le unità alimentari mobili. La documentazione riguardante le classificazioni delle strutture alimentari mobili nella contea di Placer, in California, conferma che le strutture di ristorazione basate su contenitori che comportano la preparazione completa del cibo sono generalmente classificate come "strutture alimentari mobili chiuse" e devono soddisfare tutte le disposizioni applicabili del California Retail Food Code.
Per i produttori ciò significa chiarire la classificazione con il cliente in fase di ordine: come classifica il container café il reparto di progettazione del luogo previsto? È per uso temporaneo, transitorio o permanente? Questa distinzione influisce direttamente sul livello di documentazione di conformità richiesta per il prodotto.
